戴维神甫全名叫吉恩·皮埃尔·阿尔芒·戴维，取中国名字叫谭征德。阿尔芒·戴维1826年生于法国比利牛斯山脉的一个小镇。这位自幼酷爱自然，又对探险活动一往情深的年轻人，36岁时便被法国天主教会派到中国来，先在北京的天主教苦修会工作，除了传教外，他把主要精力放到了三次在中国内地的科学探险之中。由于对自然生物科学的高深造诣，使他在收集、研究、分类、命名各种动植物方面，获得了传奇式的成就。从内蒙古莽原到闽西（福建省内）山地，从北京周边到秦陕高原，多年跋涉在中国的大江南北，而最为卓越的经历，就是在四川宝兴县境内的邓池沟天主堂任神甫期间,对大量动植物进行了科学研究，而对大熊猫、金丝猴、绿尾虹雉、珙桐等珍稀动植物的发现，更使其科学成就达到了顶点。
    公元1867年的4、5月间，法国传教士戴维神甫第二次进入中国，先在北京的天主教苦修会传教，同时还兼法国巴黎国家博物馆的生物通讯人员，不久被派到四川成都华西坝的天主教堂工作。他的到来，受到了当时四川成都天主教教徒的欢迎。随后，他请求到川西的山区去传教，在成都天主教的帮助下，找到了成都古楼北街古董行老板赖三耶帮忙，因为赖三耶有一远房亲戚在川西北的穆坪当藏族土司的头人超，名叫叶文魁，藏名褒若。于是，赖三耶和戴维神甫便打点行装，翻山越岭来到了夹金山下的穆坪。首先是赖三耶到了土司衙门去找褒若，谈及了法国神甫戴维来传教的事情。褒若面有难色地说：“我还作不了主，等我向穆坪土司坚参生郎多吉禀报后，再来给你们办交涉”。由于穆坪土司坚参生郎多吉和赖三耶的父亲是结拜兄弟，所以事情在褒若的手头还算办得顺当。第二天，藏族穆坪土司坚参生郎多吉和夫人格松成登、大女儿格宗苍旺珠玛、二女儿蓉沾哈木等全家举行家宴盛情款待戴维神甫和赖三耶。几天后，由褒若带路，戴维神甫到了穆坪东河的邓池沟天主教堂。
    邓池沟天主教堂又叫报领堂，是法国远东教会1839年派人在四川最早秘密修建的教堂之一，这里海拔高度1765米。远看天主教堂是一个四川建筑风格的木质四合院，进入主堂又呈现的是欧洲哥特式的意境。这座总建筑面积为1395平方米的教堂，是穆坪（宝兴）土司时期修建的较大建筑，可谓西方法兰西建筑风格与巴蜀建筑文化的有机结合，36个木结构房间组成中西合璧的教堂一楼一底，明暗相通，栅栏环绕，雕梁画栋，八根独立圆柱支撑起的古罗马式礼拜堂，圆拱天穹，嵌刻镛窗，古朴幽深，具有极高的考古价值和艺术价值。
    戴维是邓池沟天主教堂的第四代神甫。他来到邓池沟后，一方面，为培养神职人员开办了“灵宝学校”，并在宝兴县境内的五龙、陇东等设立分教堂一起开展传教活动；另一方面，就是在这里从事他的自然科学考察、标本搜集、物种命名、野生动物的驯养等工作。
    宝兴是四川西部著名的大山区，处于盆地向高原高山的过渡地带，高山的草甸，陡峭的山势，以及亚热带的气候，为野生动物群的栖息提供了优越的环境。因此，这里的野生动物不仅丰富多彩，而且其中许多是珍禽异兽。
    戴维来到这个天然的动植物大宝库后，经常早出晚归，跋山涉水，一心大量收集动植物标本。他先后在这里收集并制作了大熊猫、绿尾虹雉、戴维两栖甲、珙桐树、连香树等许多种动植物标本。当年戴维为了收集和研究绿尾虹雉等珍贵的鸟类动物，在海拔4220米的邓池沟红山顶山腰用石块垒成了一个观察点，顶住恶劣的气候，对绿尾虹雉等珍稀动物的生活习性进行了近一周的观察和了解。由于那里海拔极高，很少有人涉足，这个观察点至今还保存着遗迹，当地人叫它“戴维圆圆”。
    在到中国的第三次探险中，戴维病倒了。1874年，他回到了欧洲法国。恢复健康后，他开始孜孜不倦地将自己所收集到的资料，进行整理、研究与教学，培养了不少博物学家。
    戴维对自然科学的贡献，受到了人们的称颂。1872年他被任命为法国科学院院士；1896年，被法国地理学会、法国社会科学学会授予金质奖章和“大师”的荣誉称号。